Aparat stały metalowy służy do korekcji zgryzu w uzębieniu stałym, a w niektórych przypadkach już w uzębieniu mieszanym. Składa się z metalowych części takich jak np.: zamki (elementy przyklejane przez lekarza ortodontę do zębów), pierścienie oraz łuk (cienki drucik przechodzący przez zamki, który oddziałując z pewną siłą, przesuwa zęby, korygując ich ułożenie w zgryzie).
Aparat ten nosi się przez cały okres leczenia, podczas którego pacjent zobowiązany jest do regularnych wizyt kontrolnych. Ich częstotliwość zależy od rodzaju założonego aparatu – statystycznie odbywają się one co 4 – 6 tygodni. Podczas takiej wizyty ortodonta zmienia wybrane elementy aparatu, by leczenie mogło przebiegać zgodnie z planem. Omijanie wizyt kontrolnych wydłuża czas leczenia i obniża jego skuteczność.
Istnieje kilka rodzajów aparatów ortodontycznych metalowych, więc można dopasować leczenie do indywidualnej sytuacji każdego pacjenta. Aparaty metalowe są bardziej ekonomicznym wyborem w porównaniu do aparatów estetycznych (w kolorze zbliżonym do koloru szkliwa), jednak zasada ich działania jest taka sama. Po zakończeniu leczenia pacjent otrzymuje tak zwany retainer, którego zadaniem jest podtrzymanie osiągniętych efektów. Retainer może być przyklejony do zębów od strony języka lub może mieć postać akrylowej płytki, którą zakłada się na noc.