Nigdy nie jest za późno, by rozpocząć leczenie ortodontyczne. Nasi dorośli pacjenci zaczynają leczenie tak w wieku 20 lat, jak i 30 czy 50. Konieczność korekcji wady zgryzu to nie tylko problem estetyczny. Ładny uśmiech jest tu wartością dodaną do zdrowia – krzywy zgryz to trudność podczas codziennej higieny, większe zagrożenie próchnicą, chorobami dziąseł, chorobami zwyrodnieniowymi stawów skroniowo-żuchwowych, a nawet nawracającymi migrenami. Często przy wadach zgryzu zęby ścierają się szybciej. Z powodu wad ortodontycznych twarz może mieć zaburzone rysy i proporcje, a pacjent z tego powodu może wyglądać na starszego, niż jest w rzeczywistości.
Dorosłych pacjentów leczymy aparatem stałym lub nakładkami Invisalign. Leczenie w tym wieku trwa dłużej niż leczenie dzieci czy młodzieży. Czasami na przeszkodzie stają problemy stomatologiczne (choroby dziąseł, brak zębów, rozchwianie zębów, uzupełnienia protetyczne) lub inne problemy zdrowotne (białaczka, niewyrównana cukrzyca, osteoporoza). Bywa, że uniemożliwiają one leczenie ortodontyczne, jednak najczęściej po prostu odsuwają je w czasie.
Pierwsza wizyta służy konsultacji, wybraniu aparatu oraz planowaniu leczenia. Nie zakładamy na niej aparatu, ponieważ mogą być wymagane dodatkowe czynności przygotowawcze ze strony pacjenta. Przed rozpoczęciem leczenia ortodontycznego, niekiedy zachodzi konieczność usunięcia niektórych zębów. Zawsze przed założeniem aparatu należy wyleczyć wszystkie zęby, które tego wymagają. Kolejnym istotnym zabiegiem stomatologicznym jest usunięcie osadu i kamienia nazębnego. Gdy założymy aparat, codzienna higiena jamy ustnej wymaga dużo zaangażowania ze strony pacjenta, a leczenie stomatologiczne jest mocno utrudnione, ponieważ zamki są przyklejone do powierzchni zębów. Na wyznaczonej wizycie lekarz zakłada aparat – przykleja zamki do powierzchni wybranych zębów, a następnie zakłada pozostałe elementy aparatu. W przypadku leczenia Invisalign pacjent odbiera pierwszy komplet nakładek, a na wskazane przez lekarza zęby naklejane są elementy w kolorze szkliwa, które są praktycznie niewidoczne.
Co kilka tygodni pacjent przychodzi na wizytę kontrolną. Podczas tej wizyty ortodonta weryfikuje postęp leczenia oraz decyduje, co dalej. Gdy pacjent leczy się aparatem stałym, lekarz może modyfikować niektóre elementy aparatu lub dokładać nowe, by osiągnąć właściwe dla tego etapu leczenia rezultaty. Gdy jest to leczenie Invisalign, wizyta służy kontroli oraz decyzji, które nakładki powinny być noszone w najbliższym czasie.
Leczenie kończy się noszeniem aparatu retencyjnego, który pomaga utrzymać efekty leczenia. O rodzaju aparatu, częstotliwości i okresie używania decyduje ortodonta. W przypadku dorosłych pacjentów aparat retencyjny jest zalecany do końca życia.